南米で2番目に高い峰。「セブン・セカンド・サミッツ(7つの第2高峰)」プログラムに含まれています。オホス・デル・サラードへの登頂は、アコンカグア登山と組み合わせて行われることが多く、エクアドルの火山登山の後に行われることは比較的まれです。
長い間、各種資料において「天に最も近い世界最高峰の火山」として記載されていたのは、アルゼンチンのリュリャイリャコ火山(諸説あるが標高6723〜6739m)でした。この火山はアンデス山脈に位置し、南緯25度・西経69度、チリ国境のすぐ近くにあります。この火山は人類の記憶に残る時代にも何度か噴火しており、1854年、1868年、1877年に活動しています。
もちろん、これよりも標高の高い火山起源の山は他にも数多く存在しますが、それらは休火山または死火山と見なされています。同様に、チリとアルゼンチンの国境、アンデス山脈に位置するチリのオホス・デル・サラード火山(6891m)も、長らくそのように考えられてきました。この火山の最後の噴火は約1300年前とされており、人類の記録には残っていません。
しかし1993年、オホス・デル・サラードは小規模な火山灰の噴出を起こしました。火口内ではフマロール――火山ガスや水蒸気が噴き出す孔――が確認されました。これにより火山の「ステータス」が見直され、活動火山として再分類されることとなりました。現在では、オホス・デル・サラードは世界で最も高い活動火山と考えられています。
オホス・デル・サラードは、さらにいくつもの記録を保持しています。これはチリの最高峰であり、南に約600km離れたアコンカグアに次いで、アメリカ大陸および西半球全体で2番目に高い山でもあります。さらにもう一つの大きな記録があります――ここには地球上で最も高所に存在する湖があります。一般的にこの地域は水分が非常に少なく、山はアタカマ砂漠の縁に位置しているため、山頂には恒常的な雪帽さえ形成されません。しかし標高6390mの火口内には、直径約100mの恒久的な湖が存在します。これは地表に存在する、地球で最も高い水です。
オホス・デル・サラードへの初登頂は1937年に行われました(ポーランド隊)。2007年には、チリ人によって特殊車両で標高6688mまで登ることに成功し、この記録はギネス世界記録に登録されました。
1日目。コピアポ到着。
遠征参加者は、アタカマ砂漠の中に位置する居心地の良い町コピアポに到着します。空港ではガイドが出迎え、その後、快適なホテルへ移動します。チェックイン後、これからの登山に必要な食料や装備の買い出しを行います。希望者はコピアポの街を散策し、チリの街の雰囲気を感じたり、歴史的な建物を見たり、地元の市場を訪れたりすることができます。夕方には全員で夕食をとり、ガイドからルートの詳細説明と高度順応に関するアドバイスが行われます。ホテル泊。
2日目。ラグナ・サンタ・ロサ湖(3700m)への移動。
朝はしっかりとした朝食から始まり、その後、ネバド・トレス・クルセス国立公園方面へ向かいます。道中では、果てしない砂漠の平原や山岳地帯など、アタカマならではの多様な景観を楽しめます。数時間後、ラグナ・サンタ・ロサ湖に到着します。ここはフラミンゴやグアナコが生息する、この地域でも特に美しい場所の一つです。キャンプを設営し昼食をとった後、周辺の丘を散策して高度順応を行います。夜は満天の星空の下で休息します。キャンプ泊。
3日目。「7人兄弟」峰(4800m)への順応登山。
早朝、順応登山に出発します。ルートは技術的に難しくありませんが、高度のためゆっくりとしたペースが求められます。「7人兄弟」峰の頂上からは、雪をいただいた山脈やアタカマ砂漠の塩原を一望できます。下山後はラグナ・サンタ・ロサ湖のキャンプに戻り、温かい昼食と休息。夜は感想を共有し、次の行程に備えます。キャンプ泊。
4日目。ラグナ・ベルデ湖(4250m)への移動。
朝食後キャンプを撤収し、次の目的地ラグナ・ベルデへ向かいます。移動は約2時間。砂地から火山性の山々へと変化する風景を楽しめます。エメラルド色に輝く「緑の湖」ラグナ・ベルデに到着後、キャンプを設営。湖畔を散策したり休息したりする時間があります。夕食後、今後の順応計画を確認します。テント泊。
5日目。サン・フランシスコ峰(6018m)への順応登山。
早朝、サン・フランシスコ火山へ向かいます。ジープで標高4900mまで移動し、その後徒歩で登ります。緩やかな斜面が続き、技術的な難易度は高くありません。4~6時間で登頂し、アタカマ砂漠の火山群と湖の絶景を堪能します。同ルートを下山し、ラグナ・ベルデのキャンプへ戻ります。夕食後、テント泊。
6日目。ラグナ・ベルデでの休養と順応。
この日は完全な休養日です。湖畔を散策したり、近くの温泉を訪れたり、静かな自然の中で過ごします。ガイドは装備の最終チェックや今後の登山に向けた相談を行います。テント泊。
7日目。アタカマキャンプ(5300m)への移動。
キャンプ撤収後、ジープでオホス・デル・サラードの麓にあるアタカマキャンプへ向かいます。溶岩原と広大な大地が続き、別の惑星に来たかのような景色です。到着後キャンプ設営、休息。テント泊。
8日目。アタックキャンプ(5800m)への順応登山。
今日は上部にあるテホス小屋まで登ります。この行程は順応を目的としたものです。体調を確認した後、アタカマキャンプへ戻ります。テント泊。
9日目。アタカマキャンプでの休養日。
完全休養日です。希望者はジープでラグナ・ベルデまで下り、より快適に過ごすことも可能です。夕方は装備の最終確認。テント泊。
10日目。テホス・アタックキャンプ(5800m)へ移動。
朝食後、最終キャンプとなるテホスへ移動します。早めの夕食後、翌日の登頂に備えて休みます。テントまたは山小屋泊。
11日目。オホス・デル・サラード登頂(6893m)。
午前5時出発。登頂には約9~12時間を要します。岩場や雪原を越え、最後は集中力を要する岩稜の登りがあります。山頂からは果てしないアタカマの大地が広がります。下山後はアタカマキャンプへ戻り、夕食と休息。
12~13日目。予備日。
悪天候や登頂後の追加休養に備えた日程です。
14日目。コピアポへ移動。
文明圏へ戻り、遠征の成功を祝います。夜にサンティアゴへの移動も可能です(希望者)。ホテル泊(任意)。
15日目。出発。
参加者は帰国の途につき、世界最高所の活火山を登頂した忘れがたい思い出を胸に帰路につきます。