Cruz del Elbrus de sur a norte, 9 días

La Cruz del Elbrus de sur a norte es una de las formas más completas de ascender al pico más alto de Europa. En una larga jornada en altura se sube a la cumbre oeste, de 5642 m, y a la este, de 5621 m, se cruza la parte alta del macizo y se termina descendiendo al norte.

A diferencia de una ascensión clásica, el grupo no regresa por donde subió. La ruta comienza al sur, pasa por ambas cumbres y termina al norte. En una sola etapa se cruza la zona de cumbres y se conocen dos vertientes de carácter muy distinto.

La Cruz se diferencia de la travesía sur-norte por ascender a ambas cumbres. Se distingue del viaje Dos Cumbres del Elbrus porque, tras ellas, el grupo no regresa al sur, sino que desciende por la ruta norte.

El orden responde a la lógica de la ruta: primero la cumbre oeste, a 5642 m, después la este, a 5621 m, y solo entonces el descenso norte. Así se evitan las grandes zonas de grietas de la ladera norte durante el descenso. El guía principal puede cambiar el trazado, acortar la ruta o hacer regresar al grupo si lo exigen el tiempo, el estado de las laderas o la seguridad.

Según el trazado elegido, se puede pasar por el collado del Elbrus, la ladera oeste de la cumbre este, el Corredor de la Moto y otros tramos ajenos a una ascensión habitual de la cumbre oeste. Después de las cumbres se baja al refugio de altura norte y se continúa al prado de Emmanuel.

En la zona del Corredor de la Moto siguen los restos de un Land Rover llevado al Elbrus en 1997. El verdadero valor del viaje está en ascender a ambas cumbres y conocer el sur y el norte en una sola ruta, más que en objetos concretos.

El sur se caracteriza por su infraestructura, teleféricos y la opción de máquina pisanieves al inicio del ascenso. El norte exige mucha más autosuficiencia: no hay teleféricos ni infraestructura turística y se avanza entre glaciares, morrenas y amplios espacios de alta montaña.

Subir a ambas cumbres y bajar al norte exige más resistencia que la ascensión clásica solo a la oeste. Tras la primera hay que conservar fuerzas para continuar, alcanzar la segunda y bajar durante mucho tiempo. Por ello son esenciales la buena aclimatación, un ritmo uniforme y administrar bien el esfuerzo.

Se avanza con crampones, se usan arneses y se progresa encordado en los tramos necesarios. El viaje proporciona experiencia de esfuerzo prolongado por encima de 5000 m, muestra la reacción del cuerpo y permite valorar la preparación para rutas de montaña más largas.

La Cruz del Elbrus desde el sur conviene a participantes con buena preparación física, listos para una jornada larga en altura. Es deseable tener experiencia previa en altura y comenzar la preparación con mucha antelación.

El viaje puede servir para probar la preparación antes de expediciones al pico Lenin, pico Korzhenevskaya, Khan Tengri, Aconcagua y otras grandes cumbres. Sin embargo, no sustituye la experiencia de una expedición larga y autosuficiente.

Una buena condición física no garantiza ambas cumbres ni terminar en el norte. El guía principal puede cambiar el trazado, acortarlo o decidir regresar si empeora el tiempo, se agota la ventana segura o el estado de un participante impide continuar.

Día 1. Encuentro en Mineralnye Vody y traslado a la región del Elbrus.

El grupo se reúne en el aeropuerto de Mineralnye Vody. El primer día hay dos traslados: a las 12:00 para vuelos con llegada prevista como máximo a las 11:00 y a las 15:00 para vuelos con llegada prevista como máximo a las 14:00. Deje tiempo para recoger el equipaje y salir de la terminal. Si un retraso le hace perder el traslado por más de 30 minutos, ayudamos a pedir uno privado, que paga aparte el participante. Recorremos unos 200 km hasta el hotel del valle de Baksan; el trayecto dura unas tres horas.

Tras instalarnos, nos reunimos para cenar y conocer al guía y a los demás participantes. Hay una charla sobre la Cruz del Elbrus sur-norte, la aclimatación, el equipo y la seguridad. Noche en el hotel.

Día 2. Excursión de aclimatación por el Cheget hasta 3000 m.

Después del desayuno hacemos la primera excursión de aclimatación por el Cheget. La ganancia gradual de altura ayuda a adaptarse a la falta de oxígeno y al esfuerzo posterior. Avanzamos a ritmo constante, comprobamos botas y ropa y vigilamos cómo se encuentra cada uno.

Tras bajar volvemos al hotel para almorzar. La tarde se dedica a descansar o a elegir la ropa, botas y material de alpinismo que falten. Noche en el hotel. Altura máxima del día: unos 3000 m.

Día 3. Excursión de aclimatación a la cascada Devichyi Kosy y al observatorio, 3100 m.

Subimos a la cascada Devichyi Kosy, a unos 2700 m, y seguimos al observatorio, a 3100 m. La segunda excursión consecutiva permite pasar más tiempo en altura y prepara para trasladarse al tramo alto.

Tras bajar volvemos al hotel, descansamos y preparamos el equipaje para subir al refugio. Noche en el hotel. Altura máxima del día: unos 3100 m.

Día 4. Subida al refugio de alta montaña y excursión de aclimatación a 4200 m.

Después del desayuno dejamos el hotel y subimos en teleférico al refugio de la ladera sur del Elbrus.

En septiembre el teleférico puede cerrar por mantenimiento programado. Si no funciona, el guía decide la logística según la situación real; si hace falta se alquila un vehículo para subir. Si cuesta más que el billete del teleférico, los participantes pagan la diferencia. Nos instalamos a 3888 m, descansamos y tomamos un tentempié.

Por la tarde hacemos una excursión de aclimatación hasta unos 4200 m. Revisamos el equipo y cómo se encuentra cada uno tras subir a la zona de altura. Después bajamos al refugio, cenamos y descansamos. Noche en el refugio. Altura máxima: unos 4200 m.

Día 5. Excursión de aclimatación a las rocas Pastukhov, a 4700 m.

Hacemos la principal excursión de aclimatación a las rocas Pastukhov, a unos 4700 m. Los participantes siguen adaptándose a la falta de oxígeno, se acostumbran a los crampones y aprenden a mantener un ritmo uniforme en altura.

La excursión ayuda a evaluar la reacción del cuerpo antes de la larga subida a ambas cumbres y el descenso norte. Alcanzado el punto previsto, regresamos al refugio para descansar y recuperarnos. Noche en el refugio. Altura máxima: unos 4700 m.

Día 6. Descanso y preparación para la Cruz del Elbrus.

El día se dedica a recuperar fuerzas antes de la jornada principal. Revisamos el equipo personal y colectivo y preparamos mochilas, ropa, termos y la comida proporcionada en el viaje.

El guía principal da la charla final y confirma el orden de las cumbres - oeste y después este -, los detalles del descenso norte y qué hacer si cambian el tiempo o la ruta. Tras cenar temprano nos acostamos. Noche en el refugio.

Día 7. Ascensión a las cumbres oeste y este del Elbrus y descenso norte.

Salimos del refugio de noche, normalmente entre las 02:00 y las 04:00. El guía principal decide la hora exacta según la previsión, las laderas y la preparación del grupo. Previo acuerdo, el tramo inicial puede hacerse en máquina pisanieves.

En una larga jornada en altura se asciende a la cumbre oeste, a 5642 m, y la este, a 5621 m, y se baja por la ruta norte. El orden es oeste y después este. El guía principal decide el trazado real y la continuación según la nieve y el hielo, el ritmo, el tiempo disponible y la ventana meteorológica segura.

La posibilidad de continuar a la segunda cumbre se valora en ruta. El día de cumbre rige estrictamente un máximo de tres participantes por guía. Tras completar la Cruz del Elbrus sur-norte bajamos al refugio norte. Noche en el refugio. Altura máxima: 5642 m.

Día 8. Día de reserva o descenso al prado de Emmanuel.

Si el tiempo o la ruta impidieron la ascensión principal, el guía puede usar la reserva para otro intento. Tras las cumbres oeste y este se baja al refugio norte; el programa posterior depende de cuándo se complete la ruta.

Si se ascendió el día 7, bajamos del refugio norte al prado de Emmanuel, donde nos espera el transporte a Mineralnye Vody. Nos instalamos y descansamos en el hotel. Noche en el hotel.

Día 9. Fin del viaje y salida.

Si no hizo falta la reserva, tras el desayuno hay traslado del hotel al aeropuerto o estación de Mineralnye Vody.

Si se ascendió en la reserva, el grupo termina el descenso norte por la mañana, viaja del prado de Emmanuel a Mineralnye Vody y sigue al aeropuerto o estación. Recomendamos vuelos y trenes por la tarde-noche para dejar margen por cambios del tiempo o duración de la ruta de altura.

• Guías profesionales: un guía principal acompaña todo el viaje y se incorporan guías de apoyo el día de cumbre. La proporción es estricta: como máximo tres participantes por guía, por lo que cuatro participantes llevan dos guías
• Nuevos intentos de cumbre en grupo sin coste adicional. Si parte del grupo alcanza la cumbre, la ascensión se considera completada y los intentos adicionales de los demás se pagan aparte
• Los servicios de un cocinero
• Alojamiento en hotel en habitaciones de dos camas durante todas las noches previstas en el itinerario
• Alojamiento en refugios de las laderas sur y norte durante todas las noches indicadas en el itinerario
• Todos los traslados del viaje, incluidos los teleféricos, desde el aeropuerto o la estación de tren de Mineralnye Vody y de regreso
• Tres comidas diarias durante el viaje, desde la cena del primer día hasta el desayuno del día de salida
• Equipo colectivo de alpinismo y emergencia - cuerdas, tornillos de hielo, radios, navegadores por satélite y botiquín colectivo
• Alquiler de un petate para transportar el equipo personal y el alquilado durante la ascensión

• La máquina pisanieves el día de cumbre. Si se utiliza, las tarifas según la lista de precios vigente son de 14.000 RUB de subida, 8.000 RUB de bajada o 22.000 RUB de ida y vuelta
• Suplemento por habitación individual
• Permiso del parque nacional, si la ruta lo requiere
• Entrada anticipada o salida tardía del hotel antes o después del viaje. Siempre buscamos ventajas adicionales con nuestros socios; cuando es posible, se ofrecen sin coste
• Equipo personal
• Almuerzos y cenas en Mineralnye Vody
• Servicios y gastos adicionales por desviarse del itinerario o modificarlo, incluidos guías y cocineros, transporte y alojamiento
• El suplemento por una ascensión alternativa en vehículo si el teleférico está cerrado por mantenimiento en septiembre y el coste del vehículo supera el precio de un billete de teleférico

• Ajustar la duración de la aclimatación
• Añadir días de reserva
• Aumentar el número de guías
• Organizar traslados privados
• Cambiar la categoría del alojamiento antes y después de la ascensión
• Preparar y entregar previamente el equipo de alquiler
• Organizar un itinerario separado en la región del Elbrus para acompañantes que no ascienden

• Un pasaporte en vigor
• Billetes de avión o de tren a Mineralnye Vody y de vuelta
• Seguro médico válido en Rusia que cubra alpinismo, ascensiones hasta al menos 6000 m, búsqueda y rescate, transporte y evacuación médica
• Para participantes extranjeros: los documentos necesarios para entrar en la Federación de Rusia, incluido un visado si su nacionalidad lo exige

• Pasaporte
• Billetes de avión o de tren
• Seguro médico
• Bono de viaje para participantes extranjeros

• Mochila de 50-60 litros
• Petate de 60-100 litros
• Saco de dormir con temperatura de confort de -10 a 0 °C de junio a septiembre inclusive, y de -30 a -15 °C de octubre a mayo inclusive
• Bastones de trekking con rosetas de al menos 70 mm de diámetro
• Crampones
• Piolet clásico con 2-3 metros de cordino de 5-6 mm para sujetarlo al arnés
• Tornillo de hielo con mosquetón propio
• Arnés de escalada
• Casco
• Cinco mosquetones, preferiblemente al menos tres grandes para manipularlos con manoplas
• Cabos de anclaje

• Botas dobles o triples de alpinismo, de plástico o cuero
• Botas de trekking
• Chaqueta y pantalón impermeables, preferiblemente con prestaciones de 10 000/10 000 o superiores
• Forro polar, parte superior e inferior
• Capa base, parte superior e inferior
• Chaqueta de plumas gruesa y cálida con capucha; un modelo adecuado para el Elbrus suele pesar a partir de unos 700 g
• Manoplas abrigadas
• Guantes gruesos de esquí
• Guantes finos de forro polar
• Pañuelo multifunción para protegerse del sol en el valle y abrigar el cuello o la cara con frío
• Gorro abrigado
• Calcetines de trekking abrigados para el día de la cumbre
• Sombrero para el sol
• Pantalones de trekking y camisetas, preferiblemente de manga larga
• Calcetines de trekking, idealmente un par distinto para cada día de marcha

• Frontal LED con una autonomía mínima de 24 horas
• Gafas de sol de categoría 3–4 con protección lateral completa
• Gafas de esquí de categoría 1-2 para mal tiempo
• Termo de 1 litro, preferiblemente sin tapa con pulsador
• Máscara cortavientos para la parte inferior de la cara; una bufanda cumple en parte la misma función
• Protector solar de calidad, FPS 30–50
• Bálsamo labial con FPS 15
• Botiquín personal de primeros auxilios
• Venda elástica y/o un vendaje de soporte
• Polainas: opcionales, pero pueden ser necesarias, sobre todo en mayo y junio
• Calientamanos químicos: opcionales, pero pueden resultar muy útiles